La gastronomía japonesa ha demostrado ser única y exitosa a nivel mundial, por tener un sin número de virtudes diferenciadoras para sus consumidores como la salud, higiene, tradición, estética, moda, arte, tendencia, etc. Además, al penetrar en el mercado internacional y ahora en España, ha despertado consigo un interés especial por la cultura nipona y sus costumbres.

Hasta tal punto, que actualmente están de moda en las grandes ciudades del mundo los establecimientos dedicados, incluso exclusivamente, al sake. En España hay muy pocos sushibares o restaurantes japoneses en donde encontrar una carta de esta espectacular bebida.

Sushi House, en Palma de Mallorca, es uno de ellos, y su propietario, Felipe del Valle Preece, nos la da a conocer en profundidad en esta entrevista.

- ¿Qué es exactamente el sake? ¿Es una cerveza, un vino, un licor?

- En cuanto a qué tipo de bebida alcohólica pertenece, definitivamente no es un licor destilado, del tipo vodka, ginebra o whisky, es un poco complicado definirlo con precisión. Al igual que la cerveza, el sake se elabora con granos ricos en hidratos de carbono y no con fruta rica en azúcar, así como su proceso de fermentación tanto en la cerveza como en el sake comienza con la transformación del almidón en azúcares, un paso no necesario en la elaboración del vino.

No obstante, a diferencia de la cerveza, el sake nunca es carbonatado y ciertamente el amplio espectro de paladar y fragancia que se encuentran en el buen sake (seco, maduro, profundo, etc.) es más parecido al vino que a la cerveza.

En definitiva, es preciso decir que el sake es una exclusiva bebida fermentada que comparte algunas de las mejores características tanto de la cerveza, como del vino y no es un licor fuerte o agua ardiente como muchos piensan y si se toma con moderación no nos dejará en el suelo...

- ¿Qué contenido de alcohol tiene el sake?

- La mayor parte de los sake contienen del 14% al 16% de alcohol. El sake recién elaborado de forma natural contiene un máximo del 20% de alcohol cuando es prensado a partir de su materia prima, pero antes de ser embotellado se le añade agua para reducir los niveles de alcohol a un 15%. Sin embargo hay algunos que pueden llegar a un 6%.

- ¿Se debe beber el sake con comida o solo?

- El buen sake va muy bien con la comida, especialmente con platos ligeros, como el sushi, además, de un pollo, pasta, etc. Por supuesto, los sake premium admiten en cualquier momento un trago frío, que dicho sea de paso, en el verano viene muy bien. También sólo es bueno.

- ¿Mejora el sake con el tiempo como el vino?

- Aunque hay algunas variedades especiales de sake que son "envejecidos" antes de embotellarlos para producir un sake más oscuro y paladar más natural, todos los sakes deben ser consumidos poco después de adquirirse y lo más tarde en el mismo año de su adquisición. Lo mejor para la degustación del sake es consumirlo en un día o dos días después de ser abierto. A diferencia del vino no mejora con el tiempo en barrica.

- ¿A qué temperatura se debe servir el sake?

- Esto depende del tipo de sake y de la temporada estacional. En general los premium se deberían tomar fríos por debajo de los siete grados centígrados. El sake estándar puede ser apreciado a temperatura ambiente, o suavemente templados. Evita calentar el sake a más de 60 grados centígrados, porque se destruiría su sabor, por lo general el sake se calienta a baño de María, actualmente se pueden encontrar maquinas especiales que hacen esa función y lo calientan a su correcta temperatura que puede rondar los 40º.

(Continuará...)

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