Como somos el espíritu de la contradicción estamos todo el año esperando que llegue el calor para luego quejarnos y poner todo a nuestro alcance para no sufrirlo. Frescor ante todo, eso es lo que buscamos en verano. Voy a daros unos trucos: vasos en la nevera, botellas en el agua de mar, frutas-cubos de hielo, etc;

Bebidas con gas y frescas: Las bebidas con gas conservarán bien su gas si las cerraís bien y las pone tumbadas o boca abajo en la nevera. Para servirlas mete media hora antes los vasos en el congelador. Saldrán con un vaho helado que además resulta  muy decorativo.

Cubos de hielo: Una idea que encantará sobre todo a los más pequeños: poned unas gotas de sirope de naranja, frambuesa, menta en el agua de los cubos de hielo y obtendréis cubitos de colores que serviréis con las bebidas correspondientes.

Otra idea es poner en el fondo del recipiente para los cubitos una frambuesa, un trozo de naranja, una hoja de menta, etc ; para obtener cubitos de lo más decorativos.

Cubitos sin agua: Parece contradictorio. Es verdad que los cubitos de hielo refrescan las bebidas pero también acaban aguándolas .para evitar este percance os doy dos soluciones: comprar esos cubitos de plástico en forma de frutas que son acumuladores de frío o congelar frutas de verdad como fresones, frambuesas, cerezas etc. Que utilizaréis como cubitos de hielo combinándolos con vuestros refrescos. También podéis hacerlos de coca-cola, o de cualquier otra bebida que vayaís a servir.

Cubitos que no se peguen: los cubitos que se pegan unos a otros no resultan nada estéticos, para evitarlo, rocíalos con agua con gas.

Rebordes de azúcar blancos o en color: Para simular que el borde de la copa o vaso están con hielo picado se pone boca abajo el vaso y se pasa por un plato con zumo de limón para remojar el borde de la copa, luego pásalo por otro plato con azúcar en polvo. Si lo quieress hacer de colores, meta el reborde en sirope de fresa, menta, etc: y luego haz el resto de la operación anterior. Para que quede bien consolidado, mételo en el congelador 10 minutos antes de servir las copas.

Beber fresco en el exterior en cualquier momento: Está en el mar y no tienes termo para conservar las bebidas frías, envuélvalas en papel de periódico con varias capas y rocíalas de vez en cuando con agua de mar.

Si está en el campo, humedece tus botellas y páselas por sal gorda antes de envolverlas en papel de periódico, luego podrá rociarlas de cuando en cuando con agua normal.

Ahora que todos los cinéfilos estarán siguiendo el festival de Cannes debemos señalar la intensa relación entre comida y cine. Abundan las películas sobre comida, como la magnífica «La cena», de Ettore Scola, o «Chocolat», que se ha estrenado hace poco en nuestras pantallas.

Por supuesto, cada uno tendrá su filmografía personal que todos poseemos como una degustación íntima.

Una película francesa que siempre viene a la mente al hablar del tema es «La grande bouffe», en la que el cine es considerado como un inmenso estómago. Los protagonistas, reunidos alrededor de la mesa, deciden morir en ella. Aquí se condena la sociedad de consumo y se insiste en la oposición de placer / consumo.

Lo más curioso es que los grandes mitos de Hollywood, según podemos descubrir entre las verdades y mentiras de sus autobiografías, siempre imaginaron unos mundos ocultos entre arroces y curries... Curiosamente, se salvan de esto los españoles que vivieron allí, Edgar Neville o Jardiel Poncela, que se reían abiertamente de ello y disfrutaban alegremente de cocidos madrileños bajo el sol de California. Fueron los exiliados españoles en América los que sorprendieron a la mismísima Mary Pickford con guisos y sangrías, como nos recuerda Emilio Sanz de Soto.

Ahora debemos confiar en Antonio Banderas, Penélope Cruz o Paz Vega por citar unos ejemplos para que además de la paella vayan creando adeptos de muchos otros de nuestros platos.

Hay películas magníficas sobre comidas, como la deliciosa «El olor de la papaya verde»; los brindis de las películas de Lubistch o de «La gran ilusión» de Renoir son de una elegancia sublime.

Y qué mejor que recordar aquella magnífica secuencia en la que Charlot cocina una bota y la degusta. Escena que, evidentemente, sólo podía ser muda. Y así cada cinéfilo gastrónomo puede ir repasando su filmografía particular y recobrar recetas de aquellas películas, de ponches supuestamente afrodisíacos, de misteriosos guisos de Charlie Chan, de enigmáticas envenenadoras... Si algo nos da el cine es sentir que el tiempo no pasará. Todo hemos deseado tomar algo en el famoso Sunset Boulevard, aunque nos hayamos criado con el genio Isbert soñando con bocadillos.

Seguro que muchos  no habéis oído hablar de ello pero empieza a estar muy de moda.¿Qué es ? Pues en principio es la caja de comida que los trabajadores japoneses se llevan a sus trabajos, por decirlo de alguna manera nuestro tupper o fiambrera para otros.

Pero es de una sofisticación maravillosa.Siempre se presenta en unas cajas compartimentadas y se compone de pequeñas cantidades de platos variados con sabores diferentes pero que combinan con gran harmonía.¿Por qué poca cantidad? Para poder apreciar cada plato.

Tradicionalmente ,en Japón era la mujer la que lo preparaba para su marido y sus hijos.Pero , incluso en Japón, las tradicionaes se pierden y ahora se venden preparados en diversos supermercados.

A veces puede tener varios pisos eso sí, siempre con una presentación muy cuidada, las hay de laca, con decoraciones variadas para mayores y pequeños.

En España, moda obliga, tenemos los tupper, redondos, rectangulares...

¿Qué podemos llevar en ellos? Si somos puristas un menú japonés ,sino otros más occidentales .Pero eso lo dejo a vuestra imaginación. No olvideís añadir siempre algo de verdura y de fruta ,será más saludable.

Ferran Adrià recibió ayer en Nueva York el premio al mejor Chef del Año en Estados Unidos, un galardón otorgado por el Instituto Culinario de América (CIA, por sus siglas en inglés) que para el cocinero catalán supone la "consolidación" de un proyecto "no ya de El Bulli sino de la cocina española en su conjunto".

Atrás quedaron los años en que la gastronomía española triunfaba fuera de nuestras fronteras porque estaba "de moda". "Ahora lo que nos falta es creérnoslo, que nuestra comida es una de las mejores del mundo, pero creérnoslo con humildad",

Deseo desde aquí felicitar a un cocinero al que mi madre quería mucho y del que siempre dijo que era un genio.

Me alegra porque  con esta noticia,con el "1080 recetas de cocina"  publicado en América,y comentado hasta en "Time" creo que la cocina española va a ser reconocida bajo todos sus ángulos porque además la defienden los que allí trabajan ya, con José de Andrés, Carme Ruscadella  y varios otros de gran categoría.

Ysi además del paladar queréis alegraros la vista,aquí va la siguiente noticia:

 Comer Arte muestra en primicia de la mano del fotógrafo Francesc Guillamet, fiel compañero de Ferran Adrià, a través de más de 100.000 disparos los 1500 platos de la cocina de El Bulli. La unión de dos disciplinas artísticas; fotografía y gastronomía, fruto del trabajo de dos grandes amigos durante 17 años, alimentan los ojos del lector.

El libro es una delicia visual, pues reproduce las imágenes más creativas e impactantes producidas desde 1992. "Las fotografías de nuestros platos siempre las ha hecho él", comenta Ferrán Adrià. Son sorpresas visuales, con formas, texturas, composiciones y colores, de significados abstractos y surreales, que alteran los sentidos de forma similar a la que Adrià utiliza para el olfato y el gusto.

Más que una colaboración entre chef y fotógrafo, como dice el propio Ferran Adrià, "se puede hablar de una comunión entre nuestro trabajo y el suyo; las fotos de elBulli no son el trabajo de un fotógrafo y el de un cocinero, sino un conjunto, una unidad, una sola intención y tal vez una sola alma".

Ahora que los restaurantes japoneses están de moda seguro que habreís probado el jengibre.Es un condimento de lo más saludable.Yo me curo con él los dolores de cabeza. Lo empecé a utilizar después de leer un artículo  de K. C. Srivastava de la Universidad de Odense (Dinamarca). El jengibre,al igual que la aspirina, afecta a las prostaglandinas, que ayudan a controlar las respuestas inflamatorias. Y es cierto, el jengibre ejerce una ación muy parecida a la aspirina, al bloquear la síntesis de las prostaglandinas, reduciendo la inflamación y el dolor. Si queréis saber más os recomiendo  quel leaís el libro de Jean Caper sobre Los Alimentos, medicina milagrosa.

 Si estaís en Barcelona aprovechad para visitar el gran Bazar de los productos ecológicos comprometidos con el medio ambiente.Tendrá lugar del 7 al 10 de Mayo.Para más información entrad en www.biocultura.org

Y para los más golosos os recomiendo que visiteís Hofman, en la calle Flassaders, 44, estoy segura que no os defraudará.Hofmann fué discípula del famoso pastelero francés Gaston Lenôtre,( del que me acaban de regalar  unas deliciosas " feuilletines",) aparte de sus muchas otras virtudes.Endulzarse la vida- con moderación- siempre es bueno.

Celebrado cada año por millones de japoneses como el comienzo de la primavera,este año su florecimiento ha sido más precoz,según dicen ,debido al cambio climático.

Aqui tenemos el maravilloso Valle del Jerte para disfrutar de dicho espectáculo y de otras muchas cosas agradables como por ejemplo sus deliciosas picotas.

La picota del Jerte es un producto exclusivo que se distingue por su excepcional dulzor, su textura carnosa y crujiente, su tamaño y color, sus propiedades saludables, su versatilidad como ingrediente y porque, a diferencia de otras cerezas, es la única que pierde el péndulo de forma natural. La auténtica Picota del Jerte sólo se cultiva en esta  comarca extremeña y es la única cereza de España que cuenta con Denominación de Origen Protegida y con la garantía de calidad amparada y reconocida por la Unión Europea. Desde 1995 el Consejo Regulador de la "Cereza del Jerte" trabaja para difundir las cualidades únicas de estas cerezas y para potenciar el desarrollo económico y cultural del Valle del Jerte a través de una serie de acciones dirigidas especialmente a la pequeña y mediana empresa y a la educación.

El año pasado la Picota del Jerte dio un paso más en su labor de responsabilidad social con la creación de un Premio a la Excelencia que pretende fomentar la calidad y el trabajo bien hecho en todos los ámbitos de la vida cotidiana y a nivel nacional. La segunda edición de este galardón, que el año pasado recayó en el cocinero Sergi Arola, se celebró ayer en el XXIII Salón Internacional del Club de Gourmets y el premiado fue el periodista y presentador asturiano Juan Ramón Lucas por su excelencia profesional a lo largo de toda su carrera como de sus dos programas de entrevistas, el televisivo En noches como éstas y el radiofónico En días como hoy.

El limonero lánguido suspende

una pálida rama polvorienta

sobre el encanto de la fuente limpia,

y allá en el fondo sueñan

los frutos de oro...

decía Antonio Machado en sus "Soledades" pues efectivamente fruto dorado es el limón y, muy probablemente el " fruto de oro del jardín de las Hespérides ".Pero aparte de poético, el limón es uno de los cítricos indispensables en la cocina para múltiples usos.

Fue el antiescorbuto por excelencia en los largos viajes marítimos aunque, naturalmente, no se conocía su causa, a saber, su riqueza en vitamina C.Es un estupnedo antiséptico, antirreumal, diurético, etc;.Siempre conviene tomarlo bajo control médico pues su acidez puede provocar problemas en el aparato digestivo.También como ventaja hay que señalar que sólo aporta 30 calorías por cada 100 gramos.

Aunque se cosechen bastante verdes, maduran arrancados de su árbol y se conservan muy bien, hasta 20 días, en el cajón de las verduras de los frigoríficos ( pero no en el congelador) y algo más si están envueltos por separado en papel de seda.Eso sí, para que a la hora de utilizarlos tengan mucho zumo, convendrá sacarlos del frío, incluso dejándolos un rato en un lugar templado.Antes de emplearlos lávelos con agua caliente, para eliminar los conservantes.Los mejores son los más redondos, de color muy amarillo y con piel fina.

El zumo de limón impide que una vez pelados los plátanos, las peras , las manzanas y los aguacates se oxiden y se oscurezcan.Las alcachofas y los cardos no se volverán oscuros si los frota con limón una vez cortados, y se cocerán con unas rodajas de limón en el agua.

También a la hora de montar unas claras a punto de nieve,si le añade unas gotas de zumo de limón se pondrán más firmes.

Resulta estupendo a la hora de hacer una mayonesa o un aliño con aceite, sustituyendo muchas veces con ventaja al  vinagre.

Es sabido que el limón blanquea la piel y que en gargarismos es muy eficaz, aún a riesgo de parecer " un remedio de la abuela".Pero éstos vuelven hoy día a estar de moda y a mirarse con cierta consideración.

No me quiero extender más pero seguro que vosotros sabréis muchas otras virtudes que nos podéis contar.

Aparte de que nuestra cocina sea ya considerada como una de las mejores del mundo también nuestros productos se van adentrando más en el extranjero lo cual siempre es bueno.

       Esto es justamente lo que está sucediendo en Reino Unido, primer importador de Champán del mundo. Los británicos han descubierto que el Cava es el mejor aliado para brindar en ocasiones especiales, lo que ha producido un aumento considerable de las ventas de esta bebida. Así lo expresa Freixenet DWS Ltd. (la filial del Grupo Freixenet en Gran Bretaña).

          Los medios de comunicación y las revistas especializadas ya otorgan al Cava una mayor presencia y notoriedad de la obtenida hasta ahora. Incluso el crítico de vinos, Richard Ehrlich, ha afirmado que "el Cava es la única bebida con burbujas que permite celebrar algo sin arruinarse".  

          La Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Reino Unido, encargada de promocionar productos de auténtico "sabor español",  apunta a que esta tendencia en el hábito de consumo de Cava parece ir en aumento, al ser considerada una bebida buena, de calidad y a un magnífico precio. Sin duda, una oportunidad única que Freixenet ha sabido aprovechar para consolidarse en el mercado británico. 

Ayer domingo leí un artículo en un periódico en el que hablaban del nexo entre la dieta, la salud y la longevidad.En la investigación sobre el envejecimiento se siguen varias pistas,según Javier Sampedro,Una de ellas es le potente efecto de la restricción calórica en la longevidad de todas las especies en que se ha probado.Hay otras y curiosamente todas convergen en el mismo lugar relacionado con unas proteínas llamadas sirtuinas.El componente beneficioso del vino tinto- el resveratrol- es un activador de las sirtuinas.¿Podrán ser estas el primer elixir de la juventud?

Pues se ha demostrado que la principal sirtuina extiende la vida de los hongos, gusanos, moscas hasta un 50 % lo cual es fabuloso.

Si quereis saber más sobre ello podéis leerlo en  Nature,Science y Cell y os lo recomiendo porque es interesantísimo especialmente para los que aspiren a ser centenarios y con buena calidad de vida