Hay noticias que demuestran hasta que punto un médico nunca deja de ser médico. En realidad cualquier médico sabe bien que esto es así y más allá de su actividad laboral cotidiana tiene que atender a un montón de gente que le asalta con preguntas y cuestiones diversas en cualquier sitio o lugar: piscinas, playas, ascensores, cuartos de baño, cines, teatros, bares, montañas perdidas, trenes a 300 km por hora, aviones a 10.000 metros de altura... y cito tan solo algunos pues la lista no acabaría nunca y seguro que cualquier colega añadiría algún inverosímil lugar donde fue abordado por algún enfermo con alguna rara o común enfermedad.

 

La historia del Dr Chris Britt, un médico de familia inglés llega sin embargo un poco más lejos. Un buen día y antes de sentarse a la mesa de uno de sus restaurantes favoritos saluda al dueño. Al estrechar su mano nota algo extraño y se da cuenta de que probablemente se trata de acromegalia (una enfermedad producida por un tumor en el cerebro). Después de comunicar al restaurador sus sospechas, deciden iniciar una serie de procedimientos diagnósticos de comprobación que resultan concluyentes. El paciente tenía un tumor cerebral del que afortunadamente fue intervenido con éxito.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En la imagen el Dr. Chris Britt estrechando la mano de su afortunado paciente,

ante la atenta mirada del hijo de este.

 

Un famoso Best Seller de Noah Gordon, "El Médico" cuenta la historia del Dr.Cole. Un médico poseedor de un don especial: con solo tomar la mano de sus pacientes, sentía de algún modo la tendencia que estos podían tener hacía determinados padecimientos o enfermedades y así actuar en consecuencia.

 

Realmente y fuera del ámbito literario y de ficción, diagnosticar con solo dar la mano y mirar a un paciente es algo realmente dificil. Podría decirse que es medicina a primera vista u ojo clínico del bueno. 

 

 

La noticia apareció publicada en el Daily Mail hace unos meses: http://www.dailymail.co.uk/pages/live/articles/news/news.html?in_article_id=514340&in_page_id=1770

 

 

 

 

 

 

 

La polinosis, más conocida como fiebre del heno, es uno de los principales motivos de consulta durante la primavera. Picor de ojos, picor de garganta, moqueo y tos son los principales síntomas de esta incomoda enfermedad.



La primera definición científica de la polinosis fue realizada por el Dr. John Bostock en 1.819. En un trabajo que leyó en la Sociedad Médico-Quirúrgica de Londres, titulado "un caso de una afección periódica de los ojos y el tórax", describió su propia enfermedad consistente en un proceso "catarral" que a diferencia del resfriado común, solamente se producía durante la estación del heno en Inglaterra "junio y julio" denominándolo por ello fiebre del heno.


Por lo tanto hace casi 200 años que la fiebre del heno fue descrita y en aquel momento se trataba de un proceso muy poco frecuente, hasta el punto de ser considerada como una rara enfermedad.

Partiendo de que la mayoría de las fuentes de pólenes alergénicos siempre han estado ahí, la pregunta surge automáticamente, ¿Por qué en apenas 200 años esta enfermedad ha pasado de ser prácticamente desconocida a representar en la actualidad el trastorno inmunológico que con más frecuencia afecta al ser humano? La prevalencia de la fiebre del heno se ha ido incrementando dramáticamente en los últimos 80 años en Norteamérica, Japón y Europa. En España cerca de un 30% de los niños entre 12 y 13 años tiene sintomatología sugestiva de fiebre del heno.

Un dato importante que puso en la pista para entender el llamativo aumento de este proceso en los últimos tiempos, es que se pudo constatar que en el medio urbano la prevalencia de fiebre del heno es de más del doble que en el medio rural, a pesar de que en el campo las concentraciones de pólenes son mayores.

Hace ya unos 20 años el Dr. Miyamoto en la Universidad de Tokio descubrió que las partículas de los humos de diesel procedentes del tráfico, incrementaban la polinosis. Con este descubrimiento quedaban resueltas muchas preguntas y se daba una explicación consistente a el vertiginoso aumento de un problema que hace no mucho era prácticamente desconocido.


                                                       Motor Diesel

La medicina es así de complicada y así de simple al mismo tiempo.

" Para ser buen alquimista hay que comprender la química de la vida. La medicina no es solo una ciencia sino también un arte; no consiste únicamente en preparar y recetar píldoras, emplastos y drogas de todas las clases, sino en tratar todos los procesos vitales. Estos deben ser bien conocidos de antemano para poder dirigirlos. La voluntad puede ayudar a la curación en casos en que la duda solo conduciría al fracaso. El carácter de un médico puede tener más eficacia que todas las drogas que sepa manejar."


Felipe Aureolo Teofrasto Bombasto de Hohenheim, más conocido como Paracelso. (Einsiedeln. Suiza 1490 - Salzburgo. Austria 1541)


Resulta curioso observar como el médico fundador de la iatroquímica, antecesora directa de la farmacoquímica, es el primero en poner en sobreaviso del peligro del abuso del medicamento y del exceso de fé en su poder curativo. Hoy en día, casi cinco siglos después de su muerte, estas palabras de Paracelso cobran más sentido que nunca, sobre todo dichas por aquel que tuvo fama por la excelencia en la utilización de las drogas y los compuestos químicos.


 
La sociedad actual ha llegado a considerar el medicamento como un producto de consumo más. El gasto sanitario en farmacia es una de las principales preocupaciones de los gestores y de los médicos.

A causa de la actitud general de la población, los médicos progresistas tienen grandes dificultades para cambiar los modelos actuales de la asistencia sanitaria. Conozco a varios médicos que tratan de explicar a sus pacientes los síntomas que padecen, que relacionan su enfermedad con su modo de vida, con sus costumbres y con su forma de alimentarse. Sin embargo se encuentran una y otra vez con que al paciente no le convence esta manera de abordar el problema: quiere otra cosa y generalmente no queda satisfecho hasta que no sale del consultorio con una receta en la mano.

Existe miedo a cambiar nuestro modo de vida, resulta en muchas ocasiones más cómodo ignorar a la naturaleza e incluso enfrentarse a ella. Tenemos fármacos y drogas que nos permiten mantener modos de vida antinaturales, insanos y en muchas ocasiones fatales. Insistimos en delegar toda la responsabilidad de nuestra salud en los fármacos y en los médicos que los manejan y no queremos darnos cuenta, de que la solución pasa por cambiar radicalmente parte de los conceptos actuales en los que se asienta nuestra manera de vivir.

Las enfermedades no afectan tan solo a quien las padece, también influyen de forma particular a los que conviven con la persona enferma.
En ocasiones las repercusiones de una enfermedad son especialmente relevantes en el entorno familiar, hasta el punto de sobrepasar las resistencias de sus miembros y convertirles también a ellos en enfermos.

La cultura española, con fundamentos mediterráneos, pone en el centro y en lo más alto de la escala de valores a la familia. Precisamente sobre la familia recaen las responsabilidades de cuidar a los familiares enfermos y dentro de la familia esta labor la realizan “desde siempre” y “por tradición”  las mujeres. Mujeres que en muchas ocasiones tiene que ocuparse además de otras responsabilidades tanto fuera como dentro del núcleo familiar.

Nuestro sistema sanitario y social, las administraciones públicas y los gobiernos de turno, se han abstraído y no se han involucrado lo suficiente en el asunto. No han dado prioridad a estas mujeres que realizan una labor fundamental, que no solo beneficia a su familiar enfermo, sino a toda la sociedad. De no ser por ellas, el sistema tendría que hacerse cargo de todas y cada una de estas situaciones particulares.

 

Son mujeres el 60% de los cuidadores principales de personas mayores, el 75% de los cuidadores de personas con discapacidades y el 92% de los cuidadores de las personas que necesitan atención en los hogares. Muchas de estas mujeres han tenido que dejar su trabajo o reducir su jornada laboral para poder atender a sus familiares enfermos. Se estima que asumir el papel de cuidadoras principales ha condicionado la exclusión definitiva del mercado laboral del 35% de ellas, y del 46% si consideramos las exclusiones temporales. Además cuidar a un familiar enfermo supone una carga psicológica y física enorme que condicionará de manera muy importante su salud futura.

En los últimos tiempos se oye hablar de cambios y se plantean posibles soluciones (ley de dependencia, conciliación de la vida familiar y laboral, etc), pero habría que preguntarse tres cosas al respecto:
¿se le está concediendo a este asunto la importancia que se merece?
¿se está fomentando la equidad y reduciendo la desigualdad?
¿somos conscientes del envejecimiento progresivo de la sociedad y del aumento consecuente de las enfermedades crónicas?

Es muy posible que en el futuro gran parte de la población tenga que cuidar a algún familiar en situación de dependencia. Las soluciones están ahí esperando a ser puestas en práctica y es que una sociedad inteligente, es aquella que cuida a sus cuidadores.

 

 

Estos días de viajes y desplazamientos es más oportuno que nunca pararse a considerar la gran epidemia que supone para nuestra sociedad la accidentalidad en carretera.

 

Cerca de 3000 personas mueren cada día en el mundo a consecuencia de accidentes de circulación. Son todavía más los heridos, algunos de ellos muy graves y con secuelas que les durarán toda la vida. Verdaderas tragedias familiares se viven cada día en las carreteras del mundo y aunque siempre resulta doloroso, cuando los afectados son niños el drama aun es mayor.

 

Un niño que viaje de pie o sin sujeción en el asiento posterior de un vehiculo, multiplicará de forma exponencial su peso ante una frenada brusca y en función de la velocidad. Mediante el “efecto elefante”, a unos 75 Km/hora y considerando un peso de entre 20 y 30 Kg, la fuerza del desplazamiento incrementará el efecto masa hasta alcanzar la de un enorme paquidermo.

 

Los SRI (Sistemas de Retención Infantil) han demostrado incrementar la seguridad de los más pequeños en caso de accidentes. Estos sistemas son conocidos por todos como las famosas “sillitas” y aunque se oferta una amplia variedad de elementos de sujeción  (no solo en forma de silla), es esta modalidad el sistema más empleado. Su utilización es obligatoria en muchos países, existiendo sistemas especiales de retención incluso para niños de 12 años.

 

Algunos SRI agrupados por grupos de edad

  

 

 

Recientemente el RACC y Jane, han publicado los resultados de un estudio sobre 366 niños de entre 0 y 12 años implicados en accidentes de circulación y cuyo objetivo fue analizar la utilización de SRI y sus consecuencias. Hasta un 26% de los niños implicados no llevaba ningún SRI. Todos los niños que sufrieron lesiones graves no llevaba puesto sistema de retención alguno. Ninguno de los que viajaba con un SRI falleció.

 

Las conclusiones que podemos sacar del estudio resultan evidentes. Cada padre y cada madre tienen el deber de velar por la salud, el bienestar y la seguridad de sus hijos. La carretera supone un motivo de preocupación capital para todos los padres, los Sistemas de Retención Infantil son eficaces y evitan lesiones graves y muertes, ¿alguno ha pensado en no utilizarlos?

 

 

Nuestra sociedad es cada vez menos tolerante con la frustración. Aunque no nos demos por enterados a cada uno de nosotros se nos presupone la felicidad y la alegría. Desde todos los ámbitos nos llegan mensajes de intolerancia al sufrimiento, a la insatisfacción y a la desdicha. Más que nunca la sociedad del bienestar impera sobre todas las cosas.

"El grito" E. Munch

El progreso económico y social ha generado cambios en la psique colectiva y ahora somos más hedonistas e incapaces de soportar contratiempos.

La publicidad, el segmento más creativo del mundo de la comunicación, ha jugado un papel fundamental en los sentimientos de frustración de la sociedad. Mediante un asedio a los aspectos más profundos del núcleo de la persona, busca generar deseos y dirigir voluntades con el fin de vender a toda costa.

Los medios de comunicación juegan de forma sutil la partida de los sentimientos encontrados y generan falsas expectativas con los temas de salud y desarrollo tecnológico más punteros e innovadores.

En medio de todo esto los centros de atención primaria se saturan. Muchas de las consultas que buscan soluciones médicas y farmacológicas, son problemas propios de una vida normal que no necesariamente deben ser medicalizados. Los problemas con el trabajo, con los hijos, con el marido, con los suspensos, con los vecinos, con las cuentas bancarias, con la vuelta al trabajo… son habituales para el médico de familia que es utilizado por muchos como pañuelo de lágrimas.

La salud mental no es algo trivial. Las tasas de ansiedad y depresión de las sociedades acomodadas son francamente elevadas y continúan creciendo. En concreto en España la prevalencia de depresión se sitúa ya por encima del 10%, afectando aproximadamente a 4 millones de ciudadanos.

El reto de los médicos de familia es discernir entre un mero malestar o frustración vital y una patología. Sin duda alguna ese es nuestro reto. Pero  ¿y el resto de la sociedad? ¿todo vale en una campaña publicitaria? ¿carecen de responsabilidades los medios de comunicación?
Cada uno debe asumir el reto que le corresponda en la lucha contra los trastornos mentales, solo así superaremos la frustración de un futuro colapso sanitario.

 

La publicidad nos hace desear y dirige nuestra voluntad

 

  

Hace unos días casi todos los medios de comunicación en España publicaron una noticia que llamó mi atención. Una española moría en Buenos Aires tras someterse a una intervención de implantes de pecho.
No podemos olvidar que cualquier intervención quirúrgica, por sencilla que sea, entraña unos riesgos. Es por tanto fundamental informarse bien y asumir esos riesgos, cuando por voluntad propia decidimos entrar en un quirófano.

En los últimos tiempos estamos asistiendo a una cierta “banalización” de la cirugía estética. Valga como ejemplo la frase que dicen en Argentina “si no te has hecho la cirugía estética, no eres nadie”. Las mujeres jóvenes, incluso las adolescentes de 14 y 15 años suspiran por unas prótesis generosas, mientras ven en las revistas y en la televisión a sus ídolos de silicona lucir palmito por los mares y las playas más exóticas. Sino que se lo pregunten a uno de los cirujanos plásticos más famosos de España que no duda en afirmar que “el auténtico protagonista del siglo es el plástico: el de las tarjetas de crédito y el de la cirugía”.

En el año 2007 unas 450.000 personas se han sometido a una intervención de cirugía estética en España. Los españoles nos gastamos ya cerca de 2000 euros de media en arreglos estéticos, siendo las mujeres entre 20 y 45 años las que más se gastan, incluso hasta el punto de endeudarse para ello. Y en esta vorágine de bisturí, de silicona y de grasas succionadas, no paramos a considerar los riesgos y comenzamos a viajar muy lejos, incluso a países con sistemas sanitarios menos desarrollados, con el objetivo de  abaratar los costes. Una nueva forma de turismo ha nacido, se ofrecen paquetes vacacionales completos donde junto con unos nuevos y relucientes labios “acantimpalados”, se podrá disfrutar de la montaña nevada, de las olas del mar o de los bosques más salvajes.

El contraste a todo esto lo pone la Asociación del Defensor del Paciente, donde se han tramitado durante el año 2007 más de 1000 denuncias por parte de pacientes sometidos a  intervenciones de cirugía estética en nuestro país. Al menos 14 personas han fallecido desde 1990 en España tras este tipo de operaciones. Es la cara dramática de la moneda y lo que nos debería hacer andar con pies de plomo por esas clínicas inmundas que ofrecen maravillas a precios de ganga.

No cabe duda que por necesidad o por capricho, la cirugía estética forma ya parte de la vida de los españoles, siendo un gasto más en muchas familias. Somos el primer país de Europa y el cuarto del mundo en intervenciones de cirugía estética (solo están por delante nuestro Estados Unidos, Méjico y Argentina). La pregunta que se plantea es ¿hasta donde vamos a llegar?
¿Es posible que llegue el día en el que ir al cirujano plástico sea como ir al dentista?