Un excelente plan para la Semana Santa 2008 es viajar a la Feria del Jamón en Bayona y entre manjares, pasearse por cinco siglos de historia. Esa romántica ciudad antiguamente llamada Nunquam Polluta, (jamás ensuciada), recuerda en su nombre sus feroces resistencia a catorce cruentes asedios y apego a las auténticas tradiciones folklóricas.

Así su genuina gastronomía, esencial en su cultura, de la sopa ttoro al axoa de ternera, pasando por el famoso pastel vasco y el  chocolate, que un sinfín de restaurantes inscriben a su cotidiano menú delicioso. Su más destacada especialidad es el estupendo Jamón de Bayona, rojo de pimienta de Ezpeleta, en realidad fabricado en sus alrededores y en sus albores despachado al mundo mundial desde su puerto, del cual adoptó el nombre. Su sabor internacionalmente reverenciado se debe a la sal natural del Adour, de excepcional riqueza mineral y a una climatología peculiar, preñada de vientos marinos y montañosos, entre ellos el seco y cálido foehn ibérico.

Luis XIV de Francia y Felipe V de España fueron agasajados por los mejores ejemplares de su época, que también figuraron en los menús oficiales de la era moderna. En sus albores, verbigracia 1462, la feria fue concedida por Luis XI y ocupaba dos fechas en la efeméride: la primera al principio de agosto y la segunda, el primer día de Cuaresma, desplazada después al Jueves Santo y por tanto convertida, hasta hoy, en fiesta pascual.

Es concurrida cita obligada de turismo gastronómico, agricultores, animadores locales e imprescindibles charcuteros artesanales, 22 al total ese año, reunidos en el Carreau des Halles para vender su mercancía labelizada. Mientras al son de txistus (flautas vascas) y gaitas, la coloreada procesión de Confrérie du Jambon y demás asociaciones amigas presentarán ante el Ayuntamiento, los nuevos adeptos jamoneros seleccionados por sus apetitos y reputado buen diente.

Ahí serán consagrados por el Alcalde Caballeros del Orden del Jamón de Bayona, donde jurarán fiel adoración a las sabrosas lonchas bermejas. Después, se eligirá al mejor ejemplar anual, degustado entre avalanchas de delikatessen terrueñas expuestas en las blancas casetas abarrotadas de público, en su mayoría familiar.

Ante sus ojos desfilarán ostras, fiambres, foies gras óptimos, montañas de quesos sabrosos, dulces macarons locales de variados sabores, panes variopintos y mermeladas de cerezas. Lo todo, regado por los deliciosos vinos locales y licores multicolores. También podrá participar en un inaudito torneo de pelotas, hechas, como no, de jamón.

Una imagen sigue valiendo mil palabras, por tanto nada mejor que salivar ante algunos de los manjares y la belleza que pueblan esos lares.  

El simpático conjunto os espera del 20 al 23 de marzo próximos en el Carreau des Halles de Bayona.