Al albur de los caminos campestres, crece esa delicadeza color de cielo tan sumamente reverenciada por los Druidas, que hasta respectaban un estricto ayuno antes de recogerla con una podadera de oro.

Su extracto, riquísimo en azúcares, actúa como hidratante del cutis, mientras sus flores, en decocciones, estimulan los jugos gástricos y por tanto, abren los apetitos.

De hecho, la farmacopea romana la utilizaba por sus virtudes hepático-estomacales y Plinio el Viejo le prestó mil virtudes a esa bella planta originaria de Europa.

Dicen que en brujería, ayuda a volverse invisible, resultando predilecta de esas damas con escoba que surcan las nubes, acompañadas de gatos negros y demás espíritus burlones.

Su raíz latina Cichorium derivaría del vocablo griego kikkorion, el mismo préstamo de un jeroglífico egipcio.

La planta debe su boga al blocus continental de Bonaparte, allá por 1806, cuando el flamante emperador galo, en su intento de arruinar la pérfida Albión, impidió el acceso de los puertos continentales a los barcos británicos, quienes justamente, proveían café al Viejo Continente.

Dada la dureza de esa medida, rápidamente lo sustituyó y se popularizó entre golosos, ávidos de su pronunciado tostado sabor a caramelo y desconocida suavidad. En ensalada, sus invernales brotes tiernos hacen maravillas y resultan muy diuréticos.

En repostería, funciona maravillosamente en mus deliciosa, montando a punto de nieve cuatro claras de huevo e incorporando una mezcla de 100 gr. de chocolate blanco fundido con 1 potito de nata espesa, 2 cucharitas de achicoria soluble mezclada en poquita agua. Servir fresco con bizcochos cuillère et un buen bol de leche aromatizado, como no, de achicoría.

La planta tiene "su casa", con sus historias, afichas, anécdotas y salón de degustación. Está en Francia, donde tanto la aprecian y cocinan.  En un clic alcanzarla:  http://www.lamaisondelachicoree.org/qmots.html