Hace un par de años, unas desconcertantes marcas en su piel hicieron que la actriz Gwyneth Paltrow popularizara, al aclarar a qué se debían, una terapia llamada masaje chino con ventosas. Ahora, este método llega a Sai Tei (Tel. 91 562 43 99), un centro de belleza integral cuyos tratamientos tienen un fin común: mejorar la salud y el bienestar e inducir a la calma y el relax.

Las ventosas son unas esferas huecas de cristal que se aplican sobre la piel y ejercen una suave succión que atrae la sangre hacia la epidermis mediante el "efecto vacío" (y que deja esas marcas que tanto llamaron la atención en la espalda de la actriz). Ejercen una acción antiinflamatoria y tonificante y se pueden aplicar en distintas partes del cuerpo, según las necesidades de cada persona. Con ello se consigue equilibrar los meridianos que estén en desarmonía, estimular el riego sanguíneo y el sistema linfático, reponer la energía y depurar el organismo mediante la eliminación de toxinas.

En definitiva, consigue estimular las funciones de la piel y mejorar algunas dolencias tan frecuentes como la retención de líquidos, el estrés y ansiedad, las enfermedades respiratorias crónicas o los problemas musculares comunes. Además, tal y como se aplica en Sai Tei, el tratamiento resulta no sólo saludable, sino muy relajante, ya que incluye un irresistible masaje con aceite aromático.

Hoy mismo recibo información de dos nuevos productos de cosmética ecológica, dirigidos a atenuar la sequedad, irritación y desnutrición de la piel en épocas tan frías como esta.

Uno es el Bálsamo reparador labial de loto y té blanco de la marca Santé, que cuida y protege suavemente los labios sensibles y deshidratados sin dejar rastro de ceras. Su precio, 5,35 €. El otro, la Crema de día Rosas Silvestres, de Logona, que hidrata en profundidad manteniendo la flexibilidad de la piel. Cuesta 17,70 €.

Y a propósito... a los que nos apasiona la cosmética "verde", ¿cómo podemos saber si los productos que se venden como "ecológico" o "bio" lo son realmente? Fácil: hay que mirar el envase. En Europa no existe una norma común pero podemos fiarnos cuando figura uno de estos sellos:

-Ecocert es la principal entidad en Francia y posee numerosas sucursales en otros países. Distingue entre productos "ecológicos" y "biológicos" (estos últimos contienen más ingredientes procedentes de la agricultura biológica).

-Asociación Vida Sana. En España, esta organización otorga su aval de "producto recomendado" a cosméticos con ingredientes naturales o derivados, aunque no distingue si son bio o ecológicos.

-La Asociación BDIH es una federación de empresas y fábricas alemanas dedicadas a la farmacia, dietética y productos para la higiene. Regulan la cosmética bio bajo estricto control de un laboratorio independiente.

-Soil Association, asociación inglesa que aporta su visto bueno a los cosméticos con un 95% de ingredientes ecológicos, mínimamente procesados y con un etiquetado claro.

  Nawgal es el nombre nepalí de un español bautizado como Fernando del Olmo, que durante 15 años se ha dedicado a trabajar con distintas terapias (reiki, osteopatía, kinesiología, etc.) e impartir cursos de meditación, relajación, desarrollo personal o chamanismo. Actualmente reside en Asia y vende productos de aquel continente a través de Internet. Su motivación, según nos cuenta, es "ayudar a la gente de estas zonas, tanto por lo que obtienen por la venta como por la parte que después invierten en orfanatos, ongs y demás".

El catálogo de Nagwal Nepal nos acerca a la cultura del Himalaya, en especial la budista, e incluye una completa y atractiva selección de productos a precios asequibles: estatuas, cuentos, campanas, ruedas de meditación, ropa de montaña, collares, figuras, etc. Para verlos todos, es necesario solicitar el catálogo (que incluye las condiciones de compra) a través del correo electrónico nagwalnepal@yahoo.es.

Aunque ricos en calorías y sal, los frutos secos resultan imprescindibles en una dieta sana por su enorme riqueza en minerales y vitaminas. También son el tentempié ideal para cargarnos de energía en estos días de frío intenso. Eso sí, si no deseas engordar tómalos en pequeñas dosis y ten en cuenta que los de cáscara son mucho más calóricos que los blandos.

¿Los beneficios para tu organismo? Todos estos:

-Cacahuetes. Ricos en cobre, retrasan la aparición de arrugas.

-Dátiles. Contienen azúcares que borran el cansancio.

-Higos: su contenido en potasio regula la presión arterial.

-Almendras: con calcio que embellece los dientes, uñas y cabello.

-Piñones: favorecen la concentración mental, porque llevan fósforo.

-Avellanas: regulan el ciclo menstrual gracias a sus fitoesteroles.

-Pistachos: con antioxidantes que combaten los radicales libres.

-Ciruelas: ricas en celulosa, curan el intestino perezoso.

-Pasas: contienen ácido salicílico, que alivia los dolores reumáticos.

Bajo la distinción de Hospitales Amigos de los Niños se agrupan una serie de maternidades que apoyan y favorecen la lactancia materna. Para ser miembro de este amigable "club", auspiciado por Unicef, es necesario cumplir 10 requisitos. Entre ellos: enseñar a las madres cómo dar de mamar, dar los recién nacidos sólo leche materna, iniciar la lactancia en la media hora siguiente al parto, no separar a las madres de sus bebés o no utilizar chupetes. Por el momento, son 13 los hospitales españoles adheridos a esta iniciativa. La lista se puede consultar en la web de IHAN (Iniciativa Hospitales Amigos de los Niños): www.ihan.org.es. También están en el teléfono 96 352 79 60.

El complemento perfecto a esta iniciativa son los llamados grupos de lactancia. Están formados por voluntarias que ya tienen experiencia dando el pecho y se ofrecen para compartir su experiencia y aconsejar a otras mujeres. Lo hacen por teléfono, por correo electrónico u organizando reuniones de madres expertas y novatas. La lista completa de los grupos de lactancia existentes en todo el país está disponible en la Federación Española de Asociaciones pro-Lactancia Materna. www.fedalma.org o tel. 976 52 15 66.

A casi todas las piedras se les atribuyen cualidades y propiedades beneficiosas que son un aliciente, sumado a su impresionante belleza, para llevarlas encima o tenerlas cerca. Desde tiempos remotos, las gemas se usan como amuletos protectores o se utilizan en terapias de sanación gracias a sus propiedades energéticas, que se atribuyen a las ondas y colores que emiten, cada una con su particular vibración.

¿Cuál es la tuya?

-Ágata. Favorece la tranquilidad. Protege contra los pensamientos negativos y el estado de ánimo bajo.

-Amatista o cuarzo violeta. Ayuda a crear un clima adecuado para la meditación y la inspiración.

-Ámbar. Protege las vías respiratorias y la piel, ayuda en casos de asma, erupciones, eccemas.

-Cuarzo blanco. Un conductor de energías positivas, conecta el mundo material con el espiritual. Aumenta y purifica la energía vital.

-Cuarzo rosa. Favorece la convivencia, armonía y amor. Antiestrés, protector frente a radiaciones nocivas como las de los ordenadores.

-Esmeralda. Protege la vista y ayuda a relajar toda la zona de los ojos.

-Hematíes. Favorece la armonía ambiental, da fuera y coraje, alivia el insomnio, la angustia y el dolor de cabeza.

-Obsidiana. Protege contra infecciones, dolores musculares y trastornos digestivos.

-Ópalo. Favorece y protege todo el organismo.

-Rubí. Combate la depresión y el pesimismo. Purifica la sangre y fortalece el corazón.

-Turmalina. Protege frente a energías negativas, radiaciones del ordenador o líneas de alta tensión. Estimula la circulación.

Para saber más sobre el tema y maravillarse con las fotos, una recomendación: el libro La enciclopedia de los cristales, de Gaia Ediciones.

Ramiro Calle, uno de los más veteranos y expertos profesores de yoga en España, tiene una página web que puede resultar muy práctica para quienes deseen practicar con él pero no puedan asistir a sus clases, en el centro de Madrid: www.ramirocalle.com.

Por un lado, permite descargarse una clase de meditación que ha sido grabada en su centro, Shadak. Además, hay un completo apartado dedicado al yoga físico, en el que se detallan 30 asanas o posturas: el arco, la cobra, la pinza, el saltamontes, la torsión, la vela... En cada apartado hay un dibujo de la postura, una explicación detallada de cómo se hace, recomendaciones sobre cuánto tiempo debe mantenerse y una lista de todos sus beneficios. Por último, encontramos una tabla que se puede imprimir y colgar en la pared: contiene seis sencillas y beneficiosas asanas para cada día de la semana, que se pueden hacer en apenas cinco minutos y cuyos efectos se notan durante toda la jornada.

Eso sí, debemos seguir los consejos que Ramiro nos ofrece para realizarlas correctamente:

-Las posturas deben realizarse con el estómago vacío, prendas cómodas  y holgadas, sobre una superficie ni demasiado dura ni demasiado blanda.

-Hay que efectuar movimientos lentos, conscientes y controlados y evitar los bruscos o impulsivos.

-Cada practicante efectúa la postura hasta donde le resulta posible y la mantiene el tiempo indicado.

-Durante la postura, la respiración debe ser pausada y nasal y la mente debe permanecer muy atenta.

-Hay que ir realizan  do esfuerzos siempre razonables y paulatinos, pero nunca excesivos, ni al hacer ni al mantener la posición.

La editorial Oniro me envía un libro llamado Una pequeña historia de la filosofía. Aunque tiene aspecto de libro escolar o para adolescentes, está dirigido a todo aquel que quiere aproximarse al pensamiento de los grandes filósofos de la historia occidental. No profundiza en ninguno pero el autor, Ramón Irigoyen, tiene la virtud de acercarnos a todos ellos con sencillez, buen humor y afán desmitificador.

 Una buena idea para refrescarnos las ideas a todos los que dejamos el BUP atrás y/o para conocer las ideas de grandes pensadores (incluidas pensadoras), en estos tiempos en que el noventaytantos por ciento de los libros de no ficción que se publican son de "autoayuda" y "crecimiento personal"...

En el mercado hay dos tipos de incienso: el hindú, que lleva un palito de bambú en su interior, y el japonés, sin palo. Los primeros son muy aromáticos pero producen mucho humo. Además, la combustión del palo puede interferir en su aroma original.

En cambio, el incienso japonés se elabora siguiendo métodos ancestrales a partir de flores, plantas y maderas nobles, es suave y aromático y se consume lentamente sin apenas producir humo. La sutileza que envuelve a su proceso de fabricación va, cómo no, más allá, ya que el fin de encender una de estas barritas sin humo es modificar el estado mental y emocional de quien lo aspira... sin que el humo ciegue sus ojos o su garganta.

¿Dónde encontrarlos? En cualquier ecotienda se venden los de la marca Morning Star, y también los que la firma Santiveri acaba de sacar al mercado. Los aromas son variados y exóticos: canela, sándalo, flor de ciruelo, áole kyara, lavanda, rosa, mirra...

La ONG Survival International (un movimiento internacional que trabaja en pro de los pueblos indígenas) ha presentado su último informe, que lleva por título "El progreso puede matar: cómo el desarrollo impuesto sobre pueblos indígenas destruye su salud". En él se estudian las trágicas consecuencias que el desarrollo al estilo capitalista tiene para estos pueblos, muchos de los cuales han quedado destruidos o seriamente amenazados. Se trata de comunidades que son pobres en términos monetarios, aunque tienen una una buena calidad de vida y salud.

Pero, según este informe, cuando se les fuerza a abandonar sus tierras su bienestar se deteriora y las tasas de depresión, adicción y suicidio se disparan. Así lo expresa Roy Sesana, un bosquimano que resume bien la situación: "¿Qué clase de desarrollo es éste que acorta la vida de las personas? Se infectan de sida. Nuestros niños reciben palizas en la escuela y no quieren ir. Algunos comienzan a prostituirse. No se les permite cazar. Pelean porque están aburridos y se emborrachan. Están empezando a suicidarse. Nunca antes vimos algo así. ¿Es esto el desarrollo?"

Leer el informe completo es interesante para saber más sobre otras formas de vida más allá de nuestra isla de bienestar, o para tomar conciencia de cómo la comodidad de unos pueblos puede perjudicar a otros. Se puede acceder a él en la web de Survival: www.survival.es.

El mayor miedo de los hombres es al fracaso. El de las mujeres, al rechazo. Así lo aseguraba Carmen García Ribas en la presentación de su último libro, Miedo a ser (Alienta Ediciones). Y en eso poco se diferencian las estudiantes de las empresarias, las empleadas de las directivas, las madres de familia de las mujeres sin compromiso. Todas (en general, por supuesto) arrastramos las consecuencias de una educación que, todavía, nos alienta a "ser buenas" y caer en gracia por encima de todas las cosas.

Esto, explica la autora, se traduce en un afán más o menos consciente de no destacar, no valorarse, quitarse méritos, esforzarse en silencio... y dar por hecho que las demás mujeres harán lo mismo. Todo por el afán de ser aceptadas y queridas. Y así es como muchas mujeres, incluso las que creen haberse liberado de ellos, adoptan en su vida personal y profesional un rol impostado y basado en estereotipos y contradicciones.

Con firmeza y sentido del humor, García Ribas aporta en su libro algunas actitudes que ayudan a huir del "miedo a ser". Por ejemplo:

-Sé capaz de identificar una situación.

-No inviertas cariño donde no te lo dan.

-No temas el miedo. Aprende de él. nadie tiene certezas.

-Vive el vértigo de la vida sin buscar falsos apoyos.

-No te comportes como una impostora-

-Autorízate para tener poder.

-No seas nunca más una intrusa en el mundo.

-Identifica y huye de los entornos donde se exige amor-sumisión.

Y un consejo: "Estás en casa. Confía. Atrévete. Respira y sonríe".

Tere Puig es profesora de yoga especializada en embarazo y crianza, directora del Programa de Embarazo y Crianza en los centros Happy Yoga (en Barcelona) y presidenta de la Asociación Yoga para Nacer y Crecer. 

Además, y junto al ilustrador Isao, acaba de lanzar al mercado cuatro bonitos libros (publicados por Ellago Ediciones) que pueden ser un interesante regalo de Reyes para papás e hijos con la sensibilidad agudizada. Estos son los títulos y sus argumentos:

¿Quién soy yo?

La mejor manera de averiguar quién es uno mismo es preguntarle al Silencio. Eso dice la mamá de Lucas, el protagonista de estos cuentos. Así que para encontrar una respuesta a ese gran interrogante, Lucas tendrá que encontrar el Silencio y conseguir escuchar su voz... ¡aunque eso no es nada fácil!

Cuando escucho tu corazón

Cuando escuch as el corazón del otro todo puede cambiar en un instante. ¡Eso es magia! Y esta magia la aprenderá Lucas de su mamá, quien también le descubrirá en qué cosas hay que fijarse para averiguar cómo se siente una persona aunque ella no diga nada.

Tan grandes, tan pequeños

Lucas no puede dormir y su mamá se sienta a su lado y le cuenta un cuento en el que él es el protagonista. Juntos de la mano pasean por el bosque y, bajo la luz de la luna, descubren que se puede ser al mismo tiempo grande y pequeño... depende de lo que nos rodea.

Soñé que era un árbol

Es agradable ser un árbol, rodeado de animales y jugando con el viento y las sombras del sol entre tus ramas... La noche que Lucas soñó que era un árbol no sabía que estaba soñando algo  realmente especial: un sueño en el que todos amaban a la Naturaleza y la respetaban.

Estos días, miles de copas se entrechocan en brindis que piden al año nuevo salud, dinero y amor. O sea, ser felices. Pero ¿qué es lo que nos hace felices? Aunque cada cual tiene su fórmula, es interesante señalar que los científicos, sociólogos y demás investigadores están realizando cada vez más estudios para averiguarlo. Según una información publicada en el diario El País, en los dos últimos años se han realizado casi 30.000 investigaciones al respecto e incluso existe un Journal of Happiness Studies (revista de estudios sobre la felicidad).

La conclusión general de todos los estudios es que, en efecto, el bienestar material y el dinero nos satisfacen porque nos hacen ser autosuficientes y cubren nuestras necesidades básicas. Sin embargo, el hecho de tener muchas cosas materiales acaba convirtiéndose en una costumbre, en algo que damos por hecho, y no conlleva un aumento del bienestar, sino más bien al revés: mayor tensión, más cargas y compromisos y dificultad para disfrutar con las cosas sencillas.

Además, las personas que tienen dinero para pagar todo tipo de servicios (canguros, residencias para los mayores, asistencia doméstica, etc.) tienden a alejarse emocionalmente de su familia y amigos ya que no necesitan pedirles ayuda u ofrecérsela a ellos, lo cual puede generar una nada feliz sensación de aislamiento y falsa invulnerabilidad.

Uno de los estudios, realizado por la Universidad de Stanford, revela algunas de las cosas que, en general, nos hacen felices: tener una relación sentimental estable, amigos y soporte social, más creatividad y productividad en un trabajo satisfactorio y bien pagado, más actividad y energía vital, una buena salud física y mental, capacidad de autocontrol, altruismo o longevidad. Todo esto se puede traducir en cosas sencillas y cotidianas que todos conocemos. Por ejemplo, veamos una investigación realizada entre 1.000 mujeres que publicó la revista Science, en la que las encuestadas calificaron sus actividades como satisfactorias o desagradables. Entre las primeras ganaron el sexo, salir con amigos y relajarse ante la tele. Lo que a ninguna le gustaba era dormir poco o tener una agenda laboral muy estresante.  

Y un dato interesante: aunque los estudios se basan en encuestas y ofrecen respuestas generales, no debemos olvidar los matices. Por ejemplo, que personas operadas de cáncer pueden sentirse más felices que otras sanas, y que es posible ganar la lotería y, después de un tiempo, no ser más feliz que el vecino.

Advertidos estamos de que 2009 será un año de crisis. Además, una buena amiga me envía esta información que paso a reproducir por considerarla de interés general, ya que sin duda nos ayudará a prepararnos para afrontar el año que entra:

Una epidemia mundial se nos viene encima a una velocidad  vertiginosa.

La OMB (Organización Mundial del Bienestar) prevé que millones de individuos serán contagiados dentro de los próximos 10 años. Sus síntomas son:

-Tendencia a dejarse guiar por la propia intuición, más que por la presión de miedos y condicionamientos del pasado.

-Falta de interés en juzgar a los demás y a uno mismo, ni de alimentar todo lo que genera conflictos.

-Pérdida completa de la capacidad de preocuparse, asociado al aumento de la capacidad de apreciar a las personas y las cosas tal cual son, olvidando el afán de querer cambiarlos.

-Deseo intenso de transformarse uno mismo, para administrar positivamente  pensamientos, emociones, salud física, vida personal y laboral, relaciones, etc., con el fin de desarrollar su potencial de amor, bienestar y creatividad.

-Ataques de sonrisas que dicen "gracias" y transmiten un sentimiento de armonía con todo lo que existe.

-Apertura creciente al espíritu de la infancia, la simplicidad, la risa y la alegría.

-Momentos cada vez más frecuentes de comunicación consciente con su alma, lo que genera elevadas dosis de plenitud y bienestar.

-Capacidad de aportar alegría, luz y sanación, en lugar de crítica, juicio, amargura o dureza.

-Capacidad de vivir solo, en pareja, en familia y en sociedad con fluidez e  igualdad, sin actuar como víctima o verdugo.

-Aceptación total de su presencia en la Tierra y voluntad de elegir a cada  instante lo bello, lo bueno, lo verdadero.

La OMB advierte de que la enfermedad es altamente contagiosa e irreversible, e invita a todos aquellos que deseen continuar viviendo en el miedo, la dependencia, los conflictos, la enfermedad y el conformismo que eviten todo contacto con las personas afectadas.

¡Feliz 2009! J